Croissance démographique au sud de la Méditerranée
Les pays de la rive Sud de la Méditerranée, une région aujourd’hui deux fois moins peuplée que l’Union européenne, mais un écart démographique en diminution dans l’avenir proche
En 2005, les dix pays du Processus de Barcelone sont peuplés de 260 millions d’habitants, contre presque 500 millions pour les 27 pays de l’Union européenne. L’Egypte et la Turquie se taillent la part du lion, avec près de 74 millions d’habitants chacun, suivis loin derrière de l’Algérie et du Maroc (respectivement 33 et 32 millions), de la Syrie (19 millions), et de la Tunisie (10 millions). La croissance démographique va se poursuivre partout, bien qu’à un rythme moins soutenu qu’au cours des décennies passées, la fécondité s’étant considérablement amenuisée.
Treize années se seront écoulées, étayées d’espoirs, d’échecs et d’hésitations. Le projet de rapprochement des deux rives de la Méditerranée, formellement mis sur pied en 1995 sous le nom d’Euromed avec le processus de Barcelone, a franchi une nouvelle étape, le jeudi 13 mars 2008. Le Conseil Européen a adopté un projet d’Union pour la Méditerranée dont il est cependant difficile de cerner les contours : s’agit-il toujours de l’Union mise en avant par le Président Sarkozy, dessinée lors de son discours de Toulon de février 2007 alors qu’il n’était que candidat à la Présidence de la République, ou d’un simple « Euromed + », compromis entre les 27 Etats membres de l’Union Européenne ?
L’idée de créer une « Union pour la Méditerranée », est chère au Président de la République. En plusieurs occasions, notamment avec nos partenaires allemands encore tout récemment à Hanovre et au cours du Conseil européen du jeudi 13 mars, il a été mis en évidence combien la forme de ce projet nécessitait une explication de texte approfondie, afin de ne pas compliquer davantage un empilement déjà dense d’espaces de dialogue, de partenariats, d’associations et de politiques de voisinages solidement ancrés dans l’espace méditerranéen…
L’Europe est devenue, au tournant du XXIème siècle, une terre d’immigration. Mais cette réalité tarde à être prise en compte comme telle dans la plupart des pays européens qui continuent souvent à la considérer comme une solution provisoire à des pénuries de main d’œuvre. Aussi, la reconnaissance des droits de citoyenneté est-elle mise en œuvre avec parcimonie et beaucoup de nationaux européens résistent à considérer comme de nouveaux compatriotes les ressortissants issus de l’immigration.
Phénomène encore mal connu, la croissance des flux financiers des migrants méditerranéens travaillant en Europe a un impact considérable sur le financement de l’économie des pays partenaires méditerranéens. Véritable levier de développement, ces transferts doivent cependant faire face à de nombreux obstacles. La FEMIP, qui regroupe l’ensemble des instruments d’intervention de la Banque Européenne d’Investissement (BEI) en faveur du développement économique des pays partenaires méditerranéens s’intéresse de près à ce sujet.
À l’heure où le Président de la République, Nicolas Sarkozy, défend le projet d’une Union méditerranéenne, il apparaît indispensable de revenir sur les grandes initiatives prises ces dernières années pour établir une coopération entre l’Europe et la rive sud de la Méditerranée. Autopsie d’un bilan plutôt mitigé.